・モバイル通信と衛星通信を組み合わせ、通信環境が不安定な中山間地域でも安定した映像伝送と遠隔監視を実現
NTT、クボタ、NTTドコモの3社は5月25日、山間部におけるロボット農機の遠隔操作・遠隔監視時の通信安定化と映像伝送の継続性を確認する共同実証を実施したと発表した。モバイル通信と衛星通信を連携させることで、通信品質が変動しやすい中山間地域でも安定した通信環境を構築し、将来的な農機の完全無人化につなげる。
今回の実証では、ロボット農機の走行に必要な映像データについて、モバイル通信回線と衛星通信回線を組み合わせたマルチパス制御を実施。通信品質が低下しやすいほ場間や山間部でも、衛星通信を補完的に活用することで通信の安定化を確認した。
さらに、通信可能な帯域に応じて映像を自動圧縮する映像制御技術も適用。ロボット農機の進路や農作物など、運転に重要な領域の映像品質を優先的に確保し、それ以外の領域のデータ量を圧縮することで、通信環境が変動する状況下でも視認性を維持できることを確認した。
日本では耕地面積の約4割を中山間地域が占める一方、地形や遮蔽物の影響で通信環境が不安定になりやすく、ロボット農機の遠隔操作・監視の実用化に向けた課題となっていた。3社は今回の実証を通じて、遠隔監視型ロボット農機を支える通信インフラ技術の有効性を示したとしている。
各社の役割は、NTTが無線品質予測技術「Cradio（クラディオ）」と複数回線の最適制御技術「協調型インフラ基盤」を提供し、実証全体を実施。クボタはロボット農機と実証フィールドを提供した。NTTドコモは、重要領域の映像品質を維持しながら映像圧縮を行う映像制御技術を担当した。
3社は今後、今回の成果を活用し、ロボット農機の遠隔操作・遠隔監視における通信と映像伝送の実用性向上を進める。データ活用によるスマート農業の社会実装を国内外で推進し、持続可能な農業の実現を目指す方針。なお、本技術は5月27日、28日に開催される「つくばフォーラム2026」でNTTが展示する予定。
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