・陸上試験設備を拡充、ゼロエミッション船需要に対応
三井E&Sは6月29日、今後の需要拡大が見込まれるアンモニア焚き大型舶用エンジンの生産体制強化に向け、陸上試験用のアンモニア燃料供給設備を増設すると発表した。設備投資を通じて、次世代のゼロエミッション燃料として期待されるアンモニア対応舶用推進システムの開発・実用化を加速する。
海運業界では、船舶由来の温室効果ガス（GHG）排出削減が国際的な課題となっており、低炭素・脱炭素燃料への転換が進んでいる。同社はこれまで、LNG、LPG、メタノールなどCO2排出量の少ない燃料を活用した大型舶用二元燃料エンジン分野で国内トップクラスの生産実績を持つ。今回の設備増強により、次の成長領域として位置付けるアンモニア燃料対応エンジンの供給能力向上を図る。
新設備には、同社100％子会社であるTGEマリン・ガス・エンジニアリング（TGE Marine Gas Engineering GmbH）の技術を採用する。TGEマリン社は、LNG、LPG、エタン、アンモニア向け燃料ガス供給システムで約150基の受注実績を持ち、ガス燃料供給技術に強みを有する。
三井E&Sはこれまで、NEDOグリーンイノベーション基金を活用し、アンモニア燃料供給装置およびアンモニア燃料タンクの開発を推進してきた。2025年度までに玉野工場でアンモニア焚きエンジンと燃料供給設備を組み合わせた連携運転試験を実施し、システムの信頼性と安全性を検証済みとしている。
今後は、陸上試験設備を活用してエンジンと燃料供給装置の統合試験を継続し、船舶向けアンモニア推進システムのさらなる信頼性向上と市場普及を目指す。また、TGEマリン社との協業を通じて、エンジン単体ではなく燃料供給装置を含めた一体型の舶用推進システムとして提供し、国内外顧客の多様なニーズへの対応を進める。
同社は今後、従来のエンジンメーカーから舶用推進システムサプライヤーへの事業転換を進め、サービス・ソリューション領域を拡大することで市場開拓と企業価値向上を図る考え。
なお、本設備投資には、環境省と国土交通省による「ゼロエミッション船等の建造促進事業」が活用される。