リコー（東京都大田区）は9月18日、インクジェット事業の成長加速と高品質なインクジェットヘッドの安定供給に向け、厚木事業所（神奈川県厚木市）の既存敷地内に新棟を建設すると発表した。2026年11月の着工、2028年度上期の竣工を予定している。延床面積は約39,000㎡、4階建て。インクジェット事業を支える中核生産拠点として、将来的にインクジェットヘッドの生産能力を現在の2倍以上に拡大できる体制を整える。
新棟では、これまで厚木事業所内の複数の建物に分散していたモノづくり機能を一棟に集約する。超精密加工技術や材料技術、品質づくりのノウハウを基盤に、自動化ラインやロボットを導入。多品種の製品を柔軟に生産できる、高生産性と柔軟性を備えた生産体制を構築する。
さらに、生産設備や品質、物流などの情報をデジタルで連携させ、自動搬送などを活用して工場内のモノと情報の流れを最適化する。需要変動に柔軟に対応しながら、高品質なインクジェットヘッドを迅速かつ安定的に供給できる体制を目指す。
インクジェットヘッドの製造では、ミクロン単位の精度が求められるため、熟練技能者が培ってきた経験やノウハウが品質維持に重要な役割を果たしている。新棟では、こうした技能やノウハウをデータとして蓄積し、AIを活用して生産条件や品質判断に反映する。熟練技能の次世代への継承と、安定した品質を再現できる生産技術の確立につなげる。
背景には、産業印刷市場におけるデジタル印刷への移行がある。サインディスプレイ、ラベル・パッケージ、テキスタイルなどでは、多品種・小ロット化や短納期化、環境負荷低減へのニーズが高まっている。また、電子回路や電池、車体塗装など、高精度な液体吐出技術を活用する機能印刷への展開も進んでいる。
リコーは、こうしたインクジェット技術の用途拡大と中長期的な需要増加を見据え、生産能力と供給安定性を強化する。新棟を核に、自動化、物流革新、AI、デジタルマニュファクチャリングを組み合わせ、超精密モノづくりの競争力を高める。
また、新棟で確立したAI・デジタル技術や自動化を活用した生産技術をグループ全体に展開し、インクジェットヘッドの安定供給力とモノづくり競争力の向上につなげる。
■プロジェクト概要
・計画名：リコー厚木事業所 新棟
・所在地：神奈川県厚木市下荻野1005
・敷地：既存敷地内
・建物：4階建て
・延床面積：約39,000㎡
・用途：インクジェットヘッド生産拠点
・着工予定：2026年11月
・竣工予定：2028年度上期
・生産能力：将来的に現在の2倍以上へ拡大可能
・主な設備・機能：自動化ライン、ロボット、自動搬送、AI・デジタル技術を活用した生産・品質管理
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