豊田自動織機は10月21日、自社開発した水素エンジンをAIRMAN（エアマン）が開発する水素専焼エンジンコンプレッサーに搭載し、共同で実証試験を開始したと発表した。建設現場などでの稼働を想定し、産業用水素エンジンの信頼性や性能、耐久性を評価する。
水素エンジンは、水素と酸素の燃焼によって生じる圧力を動力に変換する内燃機関で、二酸化炭素をほとんど排出しない。小型かつ高出力が可能で、既存のガスエンジンを基に比較的少ない改良で開発できる点が特長とされる。電動化が難しい産業機器分野での脱炭素手段として注目が高まっている。
今回の試験に用いる水素エンジンは、豊田自動織機の既存ガスエンジンをベースに開発されたもの。2021年から研究を進め、国立研究開発法人産業技術総合研究所（産総研）の協力のもと出力向上や燃焼制御技術の改良を重ね、実機での検証が可能な性能水準に達した。実証はAIRMANの水素技術試験場で行い、課題抽出や技術確立を図る。
豊田自動織機は今後、発電機やフォークリフトなどへの応用も視野に、2030年頃の市場投入を目指す。長年培ったエンジン技術を基盤に、水素エネルギーを活用した産業機械分野の脱炭素化を推進していく方針だ。
同社の水素エンジンは、10月30日から11月9日まで東京ビッグサイトで開催される「ジャパンモビリティショー2025」に出展予定。
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