本田技研工業（ホンダ）は11月10日、北米で拡大するハイブリッド車需要への対応を強化するため、米国オハイオ州に新たな四輪車生産工場を建設すると発表した。米国現地法人のアメリカン・ホンダモーターが現地時間11月9日に発表したもので、あわせてカナダを含む北米の複数の生産拠点への設備投資も決定した。
新工場は、オハイオ州のイーストリバティ四輪車工場とメアリズビル四輪車工場の中間に位置する土地に建設され、北米で8番目の四輪車生産工場となる。年間最大生産能力は24万台を予定し、これによりホンダの北米全体の四輪車生産能力は現在の167万台から191万台に引き上げられる。投資額は約30億米ドル（約4.740億円、158円換算）で、2029年中の稼働開始を目指し、新たに約2,000人の雇用を創出する予定。
新工場では工程の自動化やデジタル技術の活用による知能化を進めて生産性向上を図るほか、ハイブリッド車、ICE（内燃機関）車、EVの生産にも柔軟に対応できる体制とし、拡大するハイブリッド需要に対応しながら、将来の需要や市場環境の変化に応じた調整力も備える。
ホンダは2026年5月、グローバルで拡大するハイブリッド需要を見据え、開発・生産リソースをハイブリッド車に重点配分するとともに、ハイブリッドシステムとプラットフォームを刷新した次世代ハイブリッドモデルを2029年度までにグローバルで15モデル投入する計画を発表している。北米はその主要市場であり、米国で開発・生産するDセグメント以上の大型ハイブリッド車を2029年以降に順次投入する計画で、今回の投資でその生産体制を強化する。
■北米各拠点への設備投資
・アラバマ四輪車工場（米アラバマ州）：Dセグメント以上の大型ハイブリッド車の生産や次世代V6エンジンの生産能力拡大に対応するため生産設備を更新。生産ラインの大規模改修で複数モデルを柔軟に生産できる体制を構築する。
・アンナ・エンジン工場（米オハイオ州）：既存ラインを再編し、次世代ハイブリッドシステム向けエンジンの生産を新たに開始。敷地内の部品物流集約センターも拡張する。
・トランスミッション工場（米オハイオ州・ジョージア州）：オハイオではCセグメント向けとDセグメント以上向けの2種類の次世代ハイブリッドシステムの生産に対応するため設備を再編し、今後数年間で生産能力を約3.5倍にする。ジョージアでは新たな組み立てラインを導入し、大型ハイブリッド車向けハイブリッドシステムの生産を開始する。
・ホンダ・オブ・カナダ・マニュファクチュアリング（カナダ・オンタリオ州）：次世代ハイブリッドモデルとICEモデルの生産に対応するため生産設備を刷新し、最新の生産技術や設備を導入する。
ホンダは「需要のあるところで生産する」という考えのもと、1982年に日本の自動車メーカーとして初めて米国で四輪車生産を開始して以来、約半世紀にわたり北米で事業を展開してきた。今回の投資で競争力や商品投入スピードの向上、サプライチェーンの強化を図り、次の50年を見据えた持続的な成長基盤の構築を目指すとしている。
アメリカン・ホンダモーターのBob Nelsonエグゼクティブ・バイスプレジデントは、米国で四輪車の現地生産を開始してからまもなく半世紀の節目を迎えることに触れ、新工場の建設や既存拠点への投資により次の50年を支える車両開発・生産の基盤を築くとコメントした。北米での生産能力を強化することで顧客の多様なニーズに応え、ホンダのグローバルビジネスにおいて北米がこれまで以上に重要な役割を果たすとしている。