・約28億円投資、2025年5月に竣工予定
㈱椿本チエイン（大阪市北区）は2月14日、福井県三方郡美浜町に人工光型の大型植物工場を建設すると発表した。2025年５月に事業を開始する予定。
農業就労人口の減少、異常気象の恒常化等を背景に、安全で高品質な野菜の安定供給へのニーズが年々高まっている。椿本チエインでは、機械部品から搬送システムまで幅広い事業で培った自動化技術を生かし、2014年からアグリビジネスを本格展開。苗の移植機、野菜昇降機など植物工場向け自動化システムを開発し、多くの植物工場で採用されてきた。今回、コンビニ、中食・外食市場での植物工場野菜への需要増に応えるべく、植物工場の「大型化」「自働化」に向け、同社初の植物工場の建設を決定した。
業界トップクラスの栽培ノウハウと販売実績を有する㈱木田屋商店（千葉県浦安市）に支援を受け、椿本チエインの栽培技術と椿本チエインがこれまでアグリビジネスで培った自動化技術・知見を生かした、新しい栽培方式による次世代モデル工場を目指している。
また、この次世代工場は、アグリビジネスの研究・開発拠点としての機能も担っており、自ら植物工場運営、栽培（営農）をすることで、「栽培ノウハウ」「生きた現場ニーズ」「マーケットニーズ」を的確に把握し、6次産業化を見据えた周辺事業（新商品・品種拡大など）への拡大につなげる計画。
椿本チエインでは、「人にやさしい社会の実現」、「安心・安全な生活基盤の構築」、「地球にやさしい社会の創造」の3つの社会課題の解決につながる「次世代ビジネスの創出」に取り組んでいる。アグリビジネスを通じて、農業や食に関わる課題解決に貢献していく。
＜工場概要＞
建設予定地：福井県三方郡美浜町（若狭美浜インター産業団地）
敷地面積：約8,500㎡
投資額：約28億円
事業開始：2023年11月着工、2025年5月事業開始（予定）
従業員数：35名（フル稼働時の予定人数）
生産品目：レタス類
生産計画：約2.2トン／日（福井県内では最大規模）