日本ゼオン（東京都千代田区）は11月30日、子会社であるZeon Chemicals L.P.（米国ケンタッキー州)のテキサス 工場(米国テキサス州)において、水素化ニトリルゴム(製品名：ZetpolR)の生産能力増強を決定したと発表した。
Zetpol®は、耐油性の高いニトリルゴムを水素化することにより耐熱性を高めた特殊ゴムで、高岡工場(富山県高岡 市)とZeonChemicalsテキサス工場の 2 拠点で製造しており、テキサス工場では2020年に、高岡工場では2022年に それぞれ生産能力増強を実施し、供給体制を強化してきた。
Zetpol®は高耐熱、高強度が求められるさまざまな産業領域において需要が拡大していることに加え、フッ素ゴムの代替用 途など、今後も安定した需要増が見込まれている。また、水素化ニトリルゴムを主成分とする同社のリチウムイオン電池 (LIB)用正極バインダーは、昨今の電気自動車の急速な普及に伴い、国内外における需要が高まっており、今回の能力増強はこれらの旺盛な需要に応える形となる。
今回の能力増強により、ゼオングループ全体における水素化ニトリルゴムの年間生産能力は現行比で約 25%増加する見込みで、2022年 11 月に着工、2025 年 1 月の生産開始を目指す。
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