・作物管理・灌漑（かんがい）自動化・収量管理サービス等を手掛けるFarmX社
㈱クボタは4月16日、センサー及びAI技術に強みを持ち、灌漑自動化（作物にとって最適な給水の自動化）並びに作物の生育環境最適化・収量最大化のための一体型プラットフォームサービスを手掛ける米国のスタートアップ企業「FarmX, Inc.」（以下FarmX社）に出資したと発表した。クボタはFarmX社への出資により、米国等における農業経営の高効率・収益化に貢献していく。
クボタは、社外パートナーとの連携によるオープンイノベーションの推進部門として、昨年6月に「イノベーションセンター」を立ち上げた。現在、昨年8月に出資したAdvanced Farm Technologies社、今年1月に出資したAbundant Robotics社をはじめとした、スタートアップとの協業交渉を進めている。
このほどクボタは、イノベーションセンターの注力領域である果樹・野菜・ブドウ・ナッツ農家においてニーズが高まっている「ほ場管理」に着目し、データ採取・解析・予測のための先進的なモデル構築及びAI技術、機械学習及びIoTセンサーを用いた作物管理サービスを手掛けるFarmX社へ出資することにした。
FarmX社は、収量増や労務費の低減、及び水・電気使用量削減による農家の収益改善に寄与するソリューションを提供している。今回の出資により、果樹・野菜・ブドウ・ナッツ等の領域における精密農業実現のためのプラットフォーム開発を強化すると共に、出資しているスタートアップ企業2社との連携も視野に入れ、米国等における農業経営の高効率・収益化に貢献していく。
＜FarmX社の概要＞
社名：FarmX, Inc.（ファーム エックス 株式会社）
会社設立：2014年11月
所在地：米国カリフォルニア州
事業内容：灌漑自動化並びに作物の生育環境最適化、収量最大化のための一体型プラットフォームサービスの提供
＜Advanced Farm Technologies社の概要＞
社名：Advanced Farm Technologies, Inc.
会社設立：2018年
所在地：米国カリフォルニア州
事業内容：イチゴの自動収穫ロボット開発及び、収穫作業請負サービス
＜Abundant Robotics社の概要＞
社名：Abundant Robotics, Inc.（アバンダント ロボティクス株式会社）
会社設立：2016年
所在地：米国カリフォルニア州
事業内容：リンゴの自動収穫ロボット開発及び、収穫作業請負サービス