英JCB(本社:Staffordshire)は2月22日、フランスの裁判所から同国のメーカー、Manitou(マニトウ、本社:Ancenis)に対する暫定的な差し止め命令を受け、JCBが特許を取得している生産性デバイスを搭載したテレハンドラーの製造を中止するよう命令したと発表した。
パリの第一審裁判所の裁判官による判決は、Manitouが特許取得済みの機能を備えたテレスコピック(伸縮式)ハンドラーを製造、販売またはリースすることはできないことを意味している。
JCBのCEO、Graeme Macdonald(グレアム・マクドナルド)は次のように述べている。「私たちは、世界中のお客様に利益をもたらす革新的で洗練されたエンジニアリングソリューションの開発と特許取得に数百万ポンド(1ポンドは約145円)を投資しています。世界のどこで発生した場合でも、当社の知的財産権のコピーまたは侵害を容認しません。」
JCBの特許取得済みの縦方向荷重モーメント制御(LLMC)システムを搭載したLoadall伸縮式ハンドラーの操作中、センサーは後車軸に保持されている重量を監視する。リアアクスルの重量が事前設定されたしきい値を超えて減少していることをセンサーが検出すると、システムは油圧を徐々にロックアウトして、リアアクスルから前方への重量の移動を防ぐ。
オペレータが生産性を損なうことなく運転を継続できるようにするために、JCBはLLMCシステムに特許取得済みの機能を搭載しており、機械の移動中に自動的にデバイスを切り離す(EP 2 263 965)。
この機能により、JCBのテレハンドラーが不必要に油圧をロックアウトして、機械が単純に再処理されているときや不安定な地面を走行しているときに不安定性を誤って示すことを防ぐ。フランスの裁判所がManitouに3月13日までに中止するよう命令したのは、この機能の使用。裁判所はまた、Manitouに訴訟費用の支払いを命じた。
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