Komatsu America Corp.（コマツアメリカ、本社：イリノイ州Rolling Meadows）は11月15日、Front Runner Autonomous Haulage System（以下、AHS＝無人ダンプトラック運行システム）が、自主的に移動した表面材料が20億トン以上という前例のないマイルストーンを達成したと発表した。Front Runnerシステムは、他のすべての商用マイニング無人ダンプトラック運航システムを組み合わせたシステムよりも多くを運んでいる。
Front Runner AHSは、CODELCO（チリ銅公社）のGabriela Mistral（Gaby）銅鉱山で2008年に初めて商業展開して以来、累積では2016年に10億トン、2017年後半に15億トンと急激に増加させている。現在までに130台以上のトラックが稼動しており、さらに7年間で150台のトラックがカナダのオイルサンドに導入される。
コマツでは、顧客と緊密に連携し、システムの10年間の無害と生産性の記録、鉱山環境に対応する比類のない能力により、AHS導入のスピードを加速してきた。
今日のFront Runnerシステムは24時間体制で動作する。3つの大陸の7つの場所で銅、鉄、オイルサンドを運ぶ。「チリ、オーストラリア、カナダの大手鉱山企業による技術と設備への継続的な投資は、AHSの価値に対する彼らの信念を強調している」とコマツの子会社Modular Mining Systems（モジュラー・マイニング・システムズ）の自律・通信ソリューション担当副社長であるAnthony Cook（アンソニー・クック）氏は述べている。
コマツのFront Runner AHSのためのクラス最高のアプローチは、モーター・マイニング・システムズの業界をリードするDISPATCH®フリート管理システムを使用して、世界で最も売れている超クラスのダンプトラックを集め、 世界最大の10採掘事業のうち9つで優先管理システムを採用している。このシステムは、実証済みの最適化手法を100％遵守し、比類のないパフォーマンスを実現する。
「AHSは、有人フリートから無人フリートへの運用がますます増えているため、効果的な鉱山管理にますます重要な役割を果たしています。AHSの需要が高まるにつれて、鉱山がより安全な作業環境を提供し、生産を最大化し、運用コストを削減できるよう支援する努力を続けていきます」とコマツアメリカ・大型マイニングトラック部門副社長/ GM、Dan Funcannon（ダン・ファンシャノン）氏は述べている。
コマツは、AHSのマイルストーンを達成する直前に、先月アリゾナ州Tucson（ツーソン）で開催されたAHS実演デーを開催し、同社のAHSと運営支援ソリューションを紹介した。100人近くの鉱業専門家、業界ジャーナリスト、アリゾナ大学の採掘工学プログラムの学生たちが、コマツのAZA（Arizona Proving Grounds）で一連のプレゼンテーション、ツアー、デモンストレーションを行い、イベントのテーマ：Automating Progressを支援した。
コマツは、AHSの混在運転機能を強化して、有人トラックがコマツ AHSトラックと混在して相互運用できるようにすることを計画している。コマツは、コマツと非コマツの自律車の相互運用性の標準化に向けて業界のステークホルダーと協力して、顧客の業務における安全性と効率性を向上させている。
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