三井化学は３月26日、同社グループの米国の製造拠点であるAdvanced Composites，Inc．（米国オハイオ州）にオレフィン系熱可塑性エラストマー「ミラストマー(R)」の生産設備を新設すると発表した。
ミラストマー(R)は、オレフィン系ゴム、オレフィン系樹脂を主成分とし、軟質樹脂の中でも密度が低く、軽いうえ、成形加工性に優れるという特長があり、塩化ビニルや加硫ゴムの代替材料としてグローバルに展開している。自動車部品のほか建材ガスケット、歯ブラシ・ゴルフグリップなど数多くの用途で使用され、今後も自動車の内装表皮、ウェザーストリップ、エアバッグ・カバー、ステアリング・ブーツといった用途を中心に、世界的に更なる需要が見込まれている。特に北米では、自動車の内装表皮用途の需要拡大が見込まれている。
三井化学グループは、現在、日本、欧州、中国に自社製造拠点を有している。今回の米国での新設は、北米での需要拡大に対応したもので、三井化学グループとしては４番目の製造拠点となる。北米では、Advanced Composites，Inc．でミラストマー(R)を生産し、Mitsui Chemicals America，Inc．で販売する。（海外関係会社：北アメリカ）
三井化学は、今後ともミラストマー事業の一層の強化を図るとともに、世界的に拡大する需要を的確にとらえ、安全安定に供給責任を果たし、更なる事業拡大を進めていく。
＜生産設備新設の概要＞
製品：ミラストマー(R)
新設場所：Advanced Composites，Inc．オハイオ工場内
新設備能力：１ライン・６千トン／年
スケジュール（予定）：2019年1月着工、6月完工、10月営業運転開始
＜Advanced Composites，Inc．の概要＞
設立：1986年6月
資本金：1,410万USドル
出資：Mitsui Chemicals America，Inc．（三井化学100％）59.8％、プライムポリマー 3.0％、三井物産（含Mitsui Plastics，Inc．） 27.0％、Marubeni America Corporation 10.2％
社長：志手 啓二
本社・工場：本社：オハイオ、工場：オハイオ、テネシー
事業内容：PPコンパウンドの製造・販売・研究、ミラストマーの製造受託（2019年10月以降追加）