独KIONグループ（本社：フランクフルト）は１月18日、急速に成長しているエントリーレベルの軽量倉庫機器市場において、中国の大手メーカー、EP Equipment （中力、以下EP機器、本社：浙江省安吉県）と独占的なグローバル戦略的パートナーシップを締結したと発表した。
木曜日に、KIONグループは中国安吉県でEP機器の少数株を取得することに合意した。この協力関係は、中国および世界各地のエントリーレベルの軽量倉庫機器のセグメントで、KIONの製品提供を拡大する予定。このパートナーシップは、製品の共同開発とサプライチェーンのシナジーに重点を置いており、双方の製品をより競争力のあるものにすることが期待されている。この取引は、通常の取引条件および規制当局の承認を受け、2018年に完了する予定。
「EP 機器とこの戦略的パートナーシップに参入することができて喜んでおり、より幅広い顧客に製品を提供することが可能になります」とGordon Riske（ゴードン・リスケ）CEOは契約書に署名した。「協力は、盛んな倉庫機器市場における当社の地位をさらに強化するでしょう」と述べた。
「EP機器は、強力な顧客重視とその革新的で競争力のある製品群によって、中国および世界的に、特にエントリーレベルの倉庫部門で着実に成長しています」とKION Group Executive Board and ChiefのメンバーであるQuek Ching Pongアジア太平洋担当官。「EP 機器との提携により、KION社は、電動マテリアルハンドリング機器のリーディングカンパニーとしての地位をさらに強化します。」
「EP機器の歴史的な瞬間です。KION Groupとの新たなパートナーシップを楽しみにしています。KIONグループは、互いの強みを活かし、中国や世界の市場機会を活用することができます」とEP機器のHe Jinhui会長は述べている。
彼は1999年にEP機器を設立した。同社は世界中で1,000人以上の従業員を雇用しており、中米市場で特に顕著。2017年、EP機器はこれまでに5万台以上出荷した。
中国市場は、産業用トラックにとって最大かつ最も重要であり、2017年１～9月期で40％拡大した。倉庫用トラックセグメントはこの成長の大きな要因であった。エントリーレベルの軽量トラックが特に重要な役割を果たす。これは、機器の機械化とアップグレードの傾向が高まることによってもたらされる。
■KIONグループ
KIONグループは、産業用トラック、関連サービス、サプライチェーンソリューションの世界的リーダー。KIONグループは、世界100カ国以上に拠点を持ち、工場、倉庫、流通センター内の物質と情報の流れを最適化する物流ソリューションを設計、構築、サポートしている。当グループは、世界で2番目に大きなフォークリフト生産者であり、倉庫自動化の大手プロバイダーであるヨーロッパ最大の産業用トラックメーカー。
KIONグループの世界的に有名なブランドは、明確な業界リーダー。KIONグループに新たに加わったDematicは、包括的なインテリジェントなサプライチェーンとオートメーションソリューションを提供する自動マテリアルハンドリングの世界的リーダー。LindeブランドとSTILLブランドは、プレミアムな産業用トラックセグメントに対応している。Baoliは、経済部門の産業用トラックに重点を置いている。KIONの地域産業トラックのブランド企業の中で、Fenwickはフランスで最大のマテリアルハンドリング製品サプライヤーであり、OM STILLはイタリアでマーケットリーダーであり、OM Voltasはインドの産業トラックの大手プロバイダー。
KIONグループの顧客基盤は、6つの大陸にまたがるあらゆる業界のあらゆる規模の企業を対象にしている。グループは3万人を超える従業員を擁しており、2017年度売上高は74億～77億ユーロ（１兆円強）を期待している。
■EP機器について
中国のAnjiに本社を置くEP Equipmentは、中国、米国、米国、欧州、タイの子会社に生産拠点を持つ業界有数の産業メーカー。1999年に設立され、現在世界中で1,000人以上のチームメンバーを雇用しており、電気倉庫設備を中心としたあらゆる種類の産業用トラックを製造している。製品は、国際的な主要勘定と地域の顧客の両方にサービスを提供する世界的なディーラーネットワークによってサポートされている。
2009年、EP機器は、品質製造、アフター・マーケット・サポート、製品のカスタマイズに深い専門知識を持つ米国の倉庫機器メーカーであるBig Joe Forkliftsに大半の権益を購入した。過去数年間で、EPはエントリーレベルスタッカー、ターガー、オーダーピッカーを含む製品ラインを拡大した。
イノベーションは代表的なアフター・マーケット・サポートと世界的な顧客サービスと相まって、2017年に50,000台の販売台数を達成し、過去8年間で毎年少なくとも20％の成長を達成した。