住友重機械エンバイロメント（本社：東京都品川区、住友重機械工業100%出資）は１月18日、梅加工食品のリーディングカンパニーである中田食品（本社：和歌山県田辺市）よりバイオガス発電型嫌気性廃水処理システムを受注したと発表した。
同計画では、和歌山県西牟婁郡上富田町へ新設する「中田食品バイオガス発電所」に自社および地域で発生する梅調味廃液を受け入れ、嫌気処理設備（商品名：バイオインパクト）で廃液を浄化し、処理工程で発生するバイオガスで発電を行う。
従来、梅調味廃液は糖分が高く、嫌気処理設備には不向きとされていたが、住友重機械エンバイロメントの独自技術でこの問題を解決し、同システムの採用に至った。プラント設計、工事、試運転は住友重機械エンバイロメント、納入後の管理・運営は宮惣ケミカル（本社：和歌山県田辺市）で行いう。
梅加工業は中小の企業が多く、梅調味廃液の処理費用が大きい事が悩みの種だった。和歌山県、上富田町もこれまで様々な処理方法を検討しており、同計画についても積極的な支援を受けた。今回、バイオガス発電システムの導入により、（１）分散処理から集中処理による効率化（２）嫌気処理により従来の活性汚泥に比べ低コストでの処理が可能（３）発生するメタンガスは再生可能エネルギーの固定価格買取制度（FIT）を活用し売電が行えるなど経済的なメリット大きく、処理費用の大幅な削減が期待される。
住友重機械エンバイロメントは食品、化学、紙パルプなどの工場排水および公共向けに多くの嫌気処理設備を導入している。今後は地域特産品など本ケースと同様の悩みをかえる業種、地域に対し官民連携による提案を推進していく。
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