ハノーバー、2017年11月13日：ヨーロッパの農業機械産業にとって良い時代――農産物、特に牛乳や飼料作物の収益性の高い収穫と妥当な価格は、数多くの主要市場における革新的な農業機械とトラクタの需要に拍車をかけている。「世界最大の業界見本市“Agritechnica”の開会記者会見で、VDMA理事のBernd Scherer（ベルント・シラー）博士は、「われわれの業界は、強い勢いでハノーバーに来ている」と語った。
■すべての指標はプラス、2017年は6％増の76億ユーロを予測
中期的な業績は、業界にとっての救済となった。三度の悲惨な景気後退の後、ドイツの農業機械生産は大幅に増加し、売上高は7％増加した。通常の季節変動を考慮に入れて、2017年全体では、VDMAの統計者は6％増の76億ユーロ（約１兆円、132円計算）を予想している。「私たちが経験していることは短期的なものではないことが明らかになりました。2018年もすべての指標がプラスになっており、生産がさらに4％増加すると予測しています」とScherer博士は説明する。「世界的な牛乳市場の持続的な価格上昇、ユーロの低迷による有利な為替レート、および欧州の農業における専門化への進行中の傾向は、現在のブームの決定要因です。」
■生産能力の優れた利用
業界は現在の販売状況をトップ・マークで評価している。これは、最近公開された欧州の傘下組織CEMAの事業環境指標で見ることができる。生産能力の優れた利用がある。受注および受注残高は新たな高さに達している。「ヨーロッパの農業機械工場の注文書はいっぱいです」とScherer博士は述べている。
平均して、受注残高はほぼ3ヶ月の生産期間に対応しており、2013年に例外的に記録されたピーク値を最後に記録している。農家の投資計画の傾向はそれに対応してプラス。ドイツだけでは、昨年に比べて指数の値が50％上昇した。
■上向きのためのペースセッターとしての東ヨーロッパ
特に強力な経済の勢いは、現在、特に2016年秋以降、高水準を維持している農業大国であるロシアとウクライナによってもたらされている。2017年、VDMAは両市場で10~25％の成長率を予想している。
「歴史的に高い収穫量のために、我々は現在、ロシアとウクライナの両方で顕著な価格効果を見ています。しかし、全体的な経済発展は、特に現代の農業機械が全国的に緊急に必要とされているため、楽観主義の根拠を提供し続けています。この業界は、ロシアの保護主義が継続していることを懸念しています。これは、最近採用された同国の農業戦略においてはっきりと明らかです。この戦略は、国内生産者への補助金プログラムを制限する上で極めて制限的である。このような体系は確かに信頼構築には貢献していない。長期的には、ロシアの農業は、ロシアの指導者が最終的に経済政策の進路を大きく変えるならば、国際市場で採点することができる真のチャンスを持つであろう。農民が主に広範囲に栽培された地域をより効率的に利用するためには、ロシアの製造業者によってほとんど提供されない技術が必要です。しかし、農業補助金プログラムがより効率的な技術を正確に除外すれば、これは農業者の競争力を厳しく抑えることになる」とScherer博士は強調する。
ヨーロッパの農業機械製造業者は、牛乳価格の回収が主要な決定要因であった中央ヨーロッパで実質的な転換を達成した。主な受益者はポーランドであり、数多くの若手マネージャーのおかげで、将来的には良好な立場にある。しかし、3％の著しい増加で、ドイツ市場はまた、年末のプラスの成果に貢献するだろう。対照的に、年間輸入量が約10億ユーロのドイツの農業機械の最も重要な購入者であるフランスの場合、肯定的な期待は2018年に向けられている。ここ数ヶ月で投資状況は改善したが、まだ転換点には達していない。
■北米における漸進的な回復
北米でも、楽観主義は徐々に広がりつつある。ほぼ6年間の痩せた期間の後、業界および貿易担当者は来年の大幅な販売の増加を予測している。しかし、市場の専門家は、アップスウィングには近い将来すべての製品グループが含まれるかどうか疑問としている。
「カナダでは大型機械事業が好調に推移していますが、米国では強力なトラクタやコンバインハーベスターの販売が困難な状況が続きます」とScherer博士は述べている。
東アジア地域の開発はかなり慎重なままである。中国では、最も重要な穀物である小麦やトウモロコシの価格は過去3年間で非常に低い水準にある。この地域の大豆生産は、米国やブラジルと比較して競争力がない。補助金のために、機械の現在の在庫は非常に大きい。しかし、ほとんどのVDMAメンバーは、来年も若干の成長を予想している。
■ヨーロッパの農業に不可欠なデジタルアジェンダ
Scherer博士は、世界中の革新的な農作業のための特別な投資インセンティブとして新しいデジタル可能性を見ている。「今年の製品の技術革新の80％以上は、デジタル・ネット・ワーキングのアイデアに触発されているという事実は、アルゴリズムベースの農業の可能性を強く示唆している」。
それにもかかわらず、Scherer博士の見解では、デジタル農業の潜在的可能性は、「ヨーロッパのための拘束力のあるデジタルアジェンダ農業は、関連するすべての政策分野を互いに成功裏に結びつけている。これには、農業および食糧政策から、デジタルおよび産業政策、地域政策に至るまでのあらゆる側面が含まれていなければならない。ブロードバンドの拡張、データ主権、データセキュリティの問題は、業界標準の共有とオープンなクロスプロデューサインタフェースと同様に成功にとって重要な点です」とScherer博士は要約する。