住友商事は８月31日、米州住友商事会社(本社：米国ニューヨーク州)を通じて、建機輸送オンラインマーケットプレイスを運営する米国スタートアップ企業、VeriTread LLC（本社：米国フロリダ州レイクランド、以下ヴェリトレッド社）の第三者割当増資を引き受け、総額250万ドルの出資を行ったと発表した。
ヴェリトレッド社が運営するオンラインマーケットプレイスは、荷主と輸送業者をマッチングするサービスを提供しており、荷主は最適・効率的な輸送方法を選択することができる。同社のマッチングシステムは中古建機の大手オークションサイトにも組み込まれており、落札された建機に対してインターネット上で素早く簡単に輸送費見積もりの確認、および輸送手配が可能となる。
米国社会においては基幹インフラ(道路や橋梁等)の老朽化が深刻な問題となっており、経済成長の阻害要因とも言われている。今後、米国の力強い成長に欠かせないインフラ再整備は順次進んでいくことが想定され、建機の効率的な運用・輸送が必要となる。
建機は機種によって寸法や重量、分解作業の有無などが大きく異なるため、輸送方法が複雑。建機輸送の最適化は機械購入者だけでなく、支店間の輸送を行う販売会社やレンタル会社にとっても大きな課題となっている。
住友商事は米国・カナダにおいて建機販売、サービス代理店、建機レンタル会社を展開してきたが、ヴェリトレッド社への出資を通じ、ネット流通・ICT分野へ進出した。今後も建機関連事業の業容を拡大し、米国をはじめとする世界各国の社会インフラ整備へ貢献し、経済の発展に寄与していく。
＜ヴェリトレッド社概要＞
会社名：VeriTread LLC
事業内容：建機荷主と建機輸送業者を繋ぐオンライン建機輸送マッチングシステムの運営
所在地：フロリダ州レイクランド
設立年：2014年
売上高：1.2百万USドル
従業員数：10名
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