トヨタ自動車（株）（以下、トヨタ）は11月18日、中国の研究開発拠点であるTMEC（＊１）において、設立時の投資計画に基づいた既存実験棟の増強、新実験棟の建設、電池評価試験棟の新設およびテストコースの増強を実施することを公表した。２０１８年末以降の完成を予定している。
TMECは、２０１０年に「中国のためのクルマづくり」に向け、開発体制の現地化と強化を目的に設立された。以来、中国産ハイブリッドユニット搭載車の中国市場への普及を目指し、取り組みを推進。２０１２年には主要ハイブリッドユニットの現地生産会社として「トヨタ自動車（常熟）部品有限会社（＊２）」（ハイブリッド用トランスアクスルの製造会社）、また、２０１３年には「新中源トヨタエナジーシステム有限公司（＊３）」（ハイブリッド用電池製造会社）が設立。２０１５年１０月、中国産ハイブリッドユニット搭載の「カローラハイブリッド」「レビンハイブリッド」の販売を開始した。
トヨタは、従来より、ハイブリッド車、プラグインハイブリッド車、電気自動車、燃料電池車と、それぞれの特徴を活かしながら、全方位でエコカーの開発を進め、普及に努めている。中国においても、中国政府の「省エネ・新エネ車発展企画」のもと、環境に優しいクルマを導入していく計画であり、現在取り組みを進めているハイブリッド車の普及に加え、「カローラ」「レビン」のプラグインハイブリッド車の導入を予定している。また、燃料電池車の中国での実証実験開始に向けた準備を推進する他、中国市場への電気自動車導入についても検討していく。中国市場の競争激化、および法規制の厳格化が進む中、中国における開発拠点であるTMECの施設を拡張し、技術開発機能を強化することで、中国での「もっといいクルマ」づくりをさらに推進していく。
トヨタの専務役員で、中国本部長である大西弘致（ひろぢ）は、広州モーターショーのプレスカンファレンスで「研究開発においても、長期的な視点から、中国での現地開発の強化に力を入れている。今後も多くの現地エンジニアを育成し、中国のお客様のニーズにこたえる、より多くのクルマを開発していきたい」と語った。
＊１ トヨタ自動車研究開発センター（中国）有限会社／Toyota Motor Engineering＆Manufacturing（China） Co．，Ltd． 略称：TMEC
＊２ トヨタ自動車（常熟）部品有限会社／Toyota Motor（Changshu） Auto Parts Co．，Ltd． 略称：TMCAP
＊３ 新中源トヨタエナジーシステム有限公司／Sinogy Toyota Automotive Energy System Co．，Ltd． 略称：STAES
■TMEC会社概要
名称：
（日本語）トヨタ自動車研究開発センター（中国）有限会社
（中国語）豊田汽車研発中心（中国）有限公司
（英語名）Toyota Motor Engineering＆Manufacturing（China） Co．，Ltd．（略称：TMEC）
所在地：江蘇省 常熟高新技術産業開発区内
代表：
董事長（会長） 大西弘致（トヨタ自動車（株）専務役員）
副董事長 伊勢清貴（トヨタ自動車（株）専務役員）
副董事長・総経理（社長） 奥平総一郎（トヨタ自動車（株）専務役員）
資本金：２億３４００万米ドル
総投資額：６億８９００万米ドルを予定（土地、建物、テストコース、試験設備等）
出資比率：トヨタ自動車（株）１００％
土地面積：２３４万m2（うち建屋面積：６．９万m2、テストコース面積：７４万m2）
主要設備：高速周回路、悪路耐久路、特性路などのテストコースやシャシーダイナモメーターの他、様々な実験設備を計画
従業員数：約４００名（２０１６年１１月現在）
設立日：２０１０年１１月１７日
事業開始：２０１１年４月～