・全固体電池材料（固体電解質）の量産に向け、中間原料である「硫化リチウム」の大型製造装置の建設を決定
・2027～28 年の全固体電池実用化を目指し、一貫したバリューチェーン構築を推進
出光興産（東京都千代田区）は2月27日、全固体リチウムイオン二次電池（以下、全固体電池）の材料となる固体電解質の量産に向け、硫化リチウムの大型製造装置（以下、Li2S 大型装置）の建設を決定したと発表した。
Li2S 大型装置の建設予定地は千葉事業所（千葉県市原市）敷地内で、2027 年 6 月の完工を予定している。
この取り組みは、経済産業省から「蓄電池に係る供給確保計画」として認定され、総事業費の約 213 億円のうち、約 71 億円が最大助成額として予定されている。出光興産はこの装置で製造する硫化リチウムを原料とした固体電解質の量産を加速し、様々な顧客へ高性能な固体電解質を広く届ける。これにより、政府の方針である蓄電池サプライチェーンの強化を図るとともに、日本の蓄電池産業の競争力向上に貢献していく。
全固体電池は、電解質が固体であるため、従来の液系電池と比較しイオンがより速く動ける特徴がある。そのため、全固体電池を搭載した EV は、充電時間のさらなる短縮や出力向上といったポテンシャルが見込まれる。また、高電圧・高温に強いため、エネルギー密度の向上や長寿命化も期待できる。
出光興産は、2027～28 年の全固体電池の実用化を見据え、全固体電池に不可欠な材料である固体電解質の開発と量産体制の構築を推進している。現在、２つの小型実証設備が稼働しており、これらに続けて、2024 年 10 月には大型パイロット装置の基本設計を開始した。今後、固体電解質の量産を進めるためには中間原料の硫化リチウムも量産化が必須であることから、今回、Li2S 大型装置の建設決定した。
硫化リチウムは、出光興産が手掛ける固体電解質の重要な中間原料で、石油製品の製造過程で副次的に発生する硫黄成分から製造される。出光興産は、硫黄成分の有用性をいち早く見出し、1994 年に硫化リチウムの量産技術を確立した。ハンドリングが難しい硫黄成分を長年扱うことで得られたノウハウと、高純度の硫化リチウムを製造する独自技術を持つ出光興産の強みを生かし、Li2S 大型装置による世界トップクラスの量産を行う計画。
硫化リチウムの量産化は、出光興産が目指す固体電解質の事業化に向けた大きな一歩。固体電解質の性能向上および量産技術の開発加速と、バリューチェーン構築を着実に進め、次世代電池の本命とされる全固体電池の社会実装への貢献を目指す。
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