東ソーは8月1日、南陽事業所（山口県周南市）において、スペシャリティ事業を構成する機能性ポリマー製品であるクロロプレンゴム（商品名：スカイプレン®、以下CR）の生産能力増強を決定したと発表した。
CRは自動車のホースやベルト、各種工業部品の他、接着剤や医療用手袋（※）の用途に使用されており、特に近年は、医療用手袋用途の需要拡大により、タイトな需給環境が継続している。東ソーは同計画により、生産能力増強に合わせ老朽化対策を行い、安定供給を図ると共に伸長する需要拡大に対応し、今後も更なる事業規模の拡大と収益力の強化を図っていく。
＜計画概要＞
立地：東ソー 南陽事業所
対象設備：CR製造設備
生産能力：デボトル増強後 年間3.7万トン
投資額：約50億円
工期：2019年8月着工、2021年10月完工
※医療用手袋について：主に手術、検診等の医療現場において使用されるゴム製手袋。現在はその素材として、天然ゴムやアクリロニトリルブタジエンゴム（NBR）が主に使用されているが、CRは然ゴムなどに見られるアレルギーリスクが格段に低いこと、また、他の合成ゴム素材に比べた装着感の良さが評価され、代替需要が拡大している。