宇部興産は7月16日、アジア圏での需要拡大に対応するため、タイ・ラヨーン県にある子会社のウベファインケミカルズアジアの工場でポリウレタン原料のPCD(ポリカーボネートジオール)II期製造設備の増強に着手したと発表した。2020年7月稼働予定で、生産能力は従来から倍増の年産8,000トン規模となる。
PCDは宇部興産のファインケミカル事業の主力製品の一つで、主に高級ポリウレタンの主原料（ポリオール成分）として使用されており、自動車、家具、建材などのコーティングや人工皮革、接着剤などに採用が広がっている。
PCDを使用したポリウレタンは、耐熱性・耐加水分解性・耐油性・耐候性等の機能が大幅に向上するだけでなく、肌触り等の素材としての高級感も含めて多くの面で優れており、需要が急拡大している。また、VOC規制強化等への対応のため、溶剤を含まない環境対応型水性塗料（PUD：水系ポリウレタンディスパージョン）の原料としてのニーズも高まっている。
近年は、特に中国を中心としたアジア圏での消費者の高級・高機能志向の高まりや、法的環境規制強化による水性塗料への切り替えが増えており、引き続きPCDの需要増が見込まれる中、需要地に近いタイで増強する。
宇部興産は、日本・スペイン・タイでのグローバルな技術連携を強化することで、ユーザーニーズに対応した新規グレード開発及びユーザーサポートにも注力する。これらの強みを活かし、世界一のPCDメーカーとしての地位をより強固なものにし、市場の成長を牽引していく。
＜ウベファインケミカルズアジアの概要＞
社名：UBE Fine Chemicals (Asia) Co., Ltd.
所在地：タイ・バンコク
事業内容：ジオール製品の製造・販売
設立：2009年6月
資本金：722百万バーツ
出資比率：宇部興産 100%
代表者：Watchara Pattananijnirundorn（ワチャラ パタナニニランドン）
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