鉱山、インフラおよび天然資源業界の主要生産性パートナーであるEpiroc（エピロック、本社：スウェーデン・Nacka ）は12月19日、大手通信技術プロバイダーであるEricsson（エリクソン、本社：ストックホルム）と共同で、鉱山会社がLTEおよび5G技術を通じた事業における最適なワイヤレス接続の実現を支援する契約を締結したと発表した。
鉱業会社は、生産性の向上、オペレーターの安全性の向上、およびコストの削減のために、事業のデジタル化と自動化をますます求めている。これには、例えば、制御室から機械を遠隔操作すること、および機械の使用を最適化するために機械性能データを収集することが含まれる。これにより、鉱山で信頼性が高く高性能なワイヤレス接続が必要になる。
EpirocとEricssonは、鉱業顧客に高性能LTE（Long-Term Evolution）と5Gモバイルテクノロジソリューションを提供するために協力することで合意した。
Epirocのマイニング＆インフラストラクチャー担当上級副社長、Helena Hedblom（ヘレナ・ヘドブロム）氏は、次のように述べている。「これは、デジタル化と自動化によって可能になる、生産性の向上や安全性の向上など、鉱山の顧客がすべての利益を確実に享受するための、現在進行中の作業における重要なステップです。」
Ericssonの上級副社長でテクノロジーズ＆ニュービジネス部門の責任者であるÅsaTamsons（オーサム・タムソン）氏は、次のように述べている。「スマートテクノロジ向けのデジタル化と自動化の価値を最大限に引き出すには、セルラーテクノロジと5Gの導入が不可欠です。これにより、鉱業業界全体の新しいビジネスモデルとエコシステム、各市場のテレコムサービスプロバイダー、そしてEricssonが開かれるでしょう。コネクティビティの専門知識と鉱山機械におけるEpirocの最先端技術を組み合わせることで、安定した安全な鉱山運営を確保し、稼働率の向上、生産性の向上、およびコストの削減につなげることができます。」
他のワイヤレスソリューションと比較したLTEおよび5Gソリューションの主な利点には、特にマシンが同じエリアにあり、情報を共有している場合に、より優れたカバレッジ、より高い信頼性、およびより高いセキュリティが含まれる。地下鉱山と露天掘り鉱山の両方のための技術は、スウェーデンのKvarntorp（クヴァントープ）にある同社のテスト鉱山ですでにEpirocのマシンでテストされている。ソリューションを顧客に提供する前に、さらにテストが行われる。
■Epirocについて
Epirocは、鉱業、インフラストラクチャー、天然資源業界の主要生産性パートナー。最先端の技術で、Epirocは革新的な掘削装置、岩盤掘削と建設機械を開発して作り出して、世界クラスのサービスと消耗品を提供する。同社は、スウェーデンのストックホルムに本拠を置き、2017年に314億クローネ（約3,862億円、12.3円計算）の収益を上げ、150カ国以上の国々で13,000人以上の情熱的な人々をサポートし、顧客と協力している。