■2020年までに水素を製造、供給開始へ
2019年10月までに同システムの建設を完了させ、試運転を開始し、2020年7月までに技術課題の確認・検証を行う実証運用と水素の輸送を開始する予定。なお、同システムで製造された水素は、燃料電池による発電用途、燃料電池車・燃料電池バスなどのモビリティ用途、工場における燃料などに使用される予定。
水素は、電力を大量かつ長期に貯蔵することができ、長距離輸送が可能。また、燃料電池によるコジェネレーションや、燃料電池自動車・燃料電池バスといった移動体など、さまざまな用途で利用可能。将来的には、再生可能エネルギー由来の水素を活用し、製造から利用に至るまで一貫してCO2フリーな水素供給システムの確立が望まれている。
また、政府が2017年12月に公表した「水素基本戦略」では、再生可能エネルギーの導入拡大や出力制御量の増加に伴い、大規模かつ長期間の貯蔵を可能とする水素を用いたエネルギー貯蔵・利用（Power-to-Gas）が必要とされている。この水素を用いたエネルギー貯蔵・利用（Power-to-Gas）には、出力変動の大きい再生可能エネルギーを最大限活用するための電力系統需給バランス調整機能だけでなく、水素需給予測に基づいたシステムの最適運用機能の確立が必要となる。
このような背景のもと、国立研究開発法人 新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の委託事業※において、東芝エネルギーシステムズ、東北電力および岩谷産業は、再生可能エネルギーの導入拡大を見据え、電力系統の需給バランスを調整する機能（ディマンドリスポンス）としての水素事業モデルおよび水素販売事業モデルの確立を目指した技術開発に取り組んでいる。
今回、NEDO、東芝エネルギーシステムズ、東北電力および岩谷産業は、福島県浪江町（同町大字棚塩地区 棚塩産業団地建設用地内）において、再生可能エネルギーである太陽光発電を利用した世界最大級となる1万kWの水素製造装置を備えた水素エネルギーシステム「福島水素エネルギー研究フィールド」の建設工事を開始した。
2019年10月までに同システムの建設を完了させ、試運転を開始し、2020年7月までに技術課題の確認・検証を行う実証運用と水素の輸送を開始する予定。なお、同システムで製造された水素は、燃料電池による発電用途、燃料電池車・燃料電池バスなどのモビリティ用途、工場における燃料などに使用される予定。
NEDOおよび3社は、この取り組みを通じて、CO2フリーの水素社会の実現を目指す。